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Jun 05, 2023

Austrália se irrita com o aumento das tarifas aéreas enquanto voos da Qatar Airways são bloqueados

Canberra está sendo acusada de proteger os resultados financeiros da transportadora nacional Qantas às custas dos consumidores. Bali, Indonésia – Amber Daines Ungar, moradora de Sydney, ficou chocada no início deste ano quando

Canberra está sendo acusada de proteger os resultados financeiros da transportadora nacional Qantas às custas dos consumidores.

Bali, Indonésia -A moradora de Sydney, Amber Daines Ungar, levou um choque no início deste ano ao tentar reservar passagens aéreas para Bali para as férias escolares em setembro.

Antes da pandemia de COVID-19, as passagens aéreas para a ilha turística da Indonésia custavam apenas 400 dólares australianos (US$ 260) por pessoa.

Para sua família de quatro pessoas, Ungar recebeu mais de 6.000 dólares australianos (US$ 3.900) no total.

“Eu teria que vender um rim”, disse Ungar, que cancelou seus planos de férias devido ao custo, à Al Jazeera.

“Tínhamos uma inflação alta, então eu sabia que custaria mais. Mas é difícil justificar custos tão elevados para um voo de seis horas.

Depois de disparar durante a crise da COVID, o custo das viagens aéreas na Austrália manteve-se tão elevado como o dobro dos níveis anteriores à pandemia – e os críticos atribuíram grande parte da culpa ao proteccionismo do governo australiano.

No mês passado, Canberra rejeitou uma oferta da Qatar Airways para adicionar 21 voos semanais aos 28 que já opera entre a Europa e Sydney, Brisbane e Melbourne.

A proposta teria acrescentado aproximadamente um milhão de assentos extras anualmente, exercendo pressão descendente sobre o aumento das tarifas aéreas.

A Ministra dos Transportes, Catherine King, membro do Partido Trabalhista de centro-esquerda, argumentou que a proposta não era do interesse nacional do país, incluindo a “necessidade de garantir que haja empregos seguros, bem remunerados e de longo prazo para os australianos no setor de aviação”.

A decisão de King veio depois que a companhia aérea australiana Qantas fez lobby contra a oferta da Qatar Airways.

A Qantas alegou que os voos extras distorceriam o mercado, apesar de admitir que não será capaz de atender à demanda reprimida por voos por pelo menos cinco anos.

Na quinta-feira, o tesoureiro assistente Stephen Jones voltou atrás em comentários anteriores de que tarifas aéreas mais baratas seriam “insustentáveis” para a Qantas, insistindo que tinha falado sobre a necessidade de uma indústria viável e competitiva e que as suas observações foram mal interpretadas.

A decisão de Canberra provocou uma reação negativa da indústria de viagens e de grupos de direitos do consumidor, que acusaram o governo de proteger os resultados financeiros da Qantas às custas dos australianos.

A situação irritou particularmente muitos australianos desde que a Qantas, que reportou um lucro líquido de 1,7 mil milhões de dólares australianos (1,1 mil milhões de dólares) para 2022-23, recebeu cerca de 2,7 mil milhões de dólares australianos (1,75 mil milhões de dólares) em fundos dos contribuintes para a ajudar a manter-se à tona durante a pandemia. .

A Câmara Australiana de Comércio e Indústria (ACCI), um dos numerosos grupos industriais que criticam a medida, estimou que a decisão custará à economia australiana pelo menos 788 milhões de dólares australianos (511 milhões de dólares) anualmente em turismo perdido.

“A decisão vai atrasar a recuperação, manter as tarifas aéreas altas, contribuir para a inflação, prejudicar a nossa indústria do turismo e a economia australiana”, disse o presidente-executivo da ACCI, John Hart, que recentemente pagou 11.500 dólares australianos (7.400 dólares) por duas passagens para a Europa. Al Jazeera.

A Qantas não respondeu às perguntas feitas pela Al Jazeera sobre a sua influência em Canberra, mas disse que as tarifas aéreas “caíram materialmente” e a capacidade praticamente duplicou desde o início do ano.

“Entendemos que as pessoas querem sempre tarifas mais baratas, mas isso virá de forma sustentável a partir da recuperação que já está em pleno andamento”, disse um porta-voz.

“Só nas últimas semanas, a China Southern e a Singapore Airlines anunciaram mais voos novos para a Austrália do que o Qatar procurava. Portanto, a ideia de que estamos a definir preços para o mercado como um todo é simplesmente falsa.”

As advertências da Qantas sobre a distorção do mercado foram amplamente criticadas pela mídia local.

Na Australian Financial Review de segunda-feira, o colunista Joe Aston acusou o CEO Alan Joyce de “iluminar a nação”.

“Que mercado é esse?” disse Aston, cuja cobertura crítica do jornal sobre Joyce levou anteriormente à sua remoção dos lounges da companhia aérea.